Cistude d’Algérie

Tortue aquatique inféodée aux zones humides, la Cistude d’Algérie fréquente les cours d’eau lents, marais, étangs et estuaires du pourtour méditerranéen.

Morphologie :

• Juvéniles : Carapace aux reflets ocres vifs, ponctuée de motifs rayonnants.

• Adultes : Teintes gris-olive à roux, avec une peau rugueuse caractéristique.

• Particularité : Surnommée tortue lépreuse en raison de son phénomène de mue cutanée saisonnière (desquamation en lambeaux au printemps).

Statut :
Espèce protégée en Algérie (menacée par la destruction des zones humides et le commerce illégal).

La Cistude d'Algérie est diurne et farouche. Excellent nageuse, elle passe de longues heures immergée, ne laissant dépasser que ses narines. Territoriale, elle défend son espace de chasse par des postures d'intimidation (cou étiré, mouvements brusques de la tête). Omnivore opportuniste, son régime inclut insectes, poissons morts, et végétation aquatique. En période de sécheresse, elle peut parcourir plusieurs kilomètres pour trouver un nouvel habitat.

La maturité sexuelle de notre cistude est atteinte vers 5-7 ans. L'incubation dure 2-3 mois, avec une détermination thermique du sexe : les températures élevées (>30°C) produisent majoritairement des femelles." D'après nos observations dans les gorges du Vieux-Saïda. La Cistude d'Algérie est active principalement de mars à octobre, avec un pic d'activité entre avril et juin correspondant à la période de reproduction. Accouplement : Avril à mi-juin (parades nuptiales aquatiques) Pontes : Mai à juillet (1 à 2 pontes annuelles de 5-12 œufs) Éclosions : Août à septembre (après 60-90 jours d'incubation) Hivernage : Novembre à février (enfouie dans la vase ou sous des racines